Lionel Messi menerima penghargaan Olimpia de Oro sebagai olahragawan terbaik Argentina sepanjang 2011.
Messi mengalahkan dua nominator lain, yaitu petenis Juan Martin del Potro dan pemain hoki Luciana Aymar. Keberhasilan ini membawa Messi menyamai pencapaian Diego Maradona, Oscar Ruggeri, dan Carlos Tevez sebagai pesepakbola yang pernah memperoleh penghargaan serupa.
Saat menerima penghargaan tersebut, Messi menyatakan rasa terima kasih.
"Saya senang dan merasa bangga atas penghargaan ini. Puji Tuhan saya banyak memperoleh penghargaan dari berbagai belahan dunia, tapi saya belum pernah meraihnya di Argentina. Saya sangat bahagia," ujarnya di Buenos Aires.
Messi baru saja dinobatkan sebagai Pemain Terbaik pada Piala Dunia Antarklub di Yokohama, Jepang, pekan lalu. Penyerang 24 tahun ini juga menjadi salah satu nominator penerima Laureus Award untuk kali ketiga beruntun. Tidak ketinggalan pula nominasi penghargaan bergengsi Bola Emas sebagai pemain terbaik dunia tahun ini.
Messi kini sedang berada di kota asalnya, Rosario, untuk menikmati liburan Natal dan Tahun Baru.
